En vingt ans, Arabesques est devenu le plus grand rendez-vous culturel dédié au Monde arabe en Europe. Chaque année, le festival fait éclore une scène musicale sincère, généreuse et plurielle, où chaque note raconte un fragment d'histoire, chaque mélodie ouvre une fenêtre sur l'ailleurs. C'est un carrefour d'imaginaires, un écrin pour les métissages, un tremplin pour les talents d'aujourd'hui et de demain.
En 2026, le festival Arabesques investit la ville de Montpellier pour sa 21ème édition, du 8 au 20 septembre. Concerts, contes, stand-up, expositions, conférences, ateliers enfants et rencontres littéraires vont rythmer la ville, ses lieux de vie et de culture : l'Opéra Comédie, la Halle Tropisme, le Théâtre Jean-Claude Carrière, l'Amphi d'O, les déambulations et fanfares pour une musique en marche, et la Médina, le cœur battant du festival, avec les stands, la librairie et la scène gratuite de la Kasbah, qui investissent cette année encore la pinède du Domaine d'O dans un décor à nulle autre pareil.
La 21ème édition s'ouvre à l'Opéra Comédie sur deux magnifiques soirées,portées par des voix vibrantes : celle de la Marocaine Oum, poétique et épurée, et du Libanais Bachar Mar-Khalifé, qui rend un hommage émouvant à l'artiste Christophe.
Arabesques prend comme à l'accoutumée ses quartiers au Domaine d'O, célébrant la scène actuelle, le croisement et les hybridations musicales des productions contemporaines ; cette année, place au phénomène Ino Casablanca, aux géniaux Samifati & Transe Gnawa Express et à la sublime Meryem Aboulouafa. Sahravane porté par la chanteuse Souad Asla, figure phare du sud algérien, son groupe Lemma et le pianiste Omar Sosa, dessinera un pont entre le Sahara et Cuba.
Le festival affirme une fois encore le succès de l'alliage du jazz et des musiques occidentales, spécialité du maître et oudiste tunisien Anouar Brahem, du chanteur et poète égyptien Abdullah Miniawy, ou encore du trompettiste daoud.
Le rock touareg s'invite aussi sur cette édition avec Imarhan, véritable emblème de la nouvelle génération du blues tamasheq. Le rire est encore et toujours à l'honneur, porté cette année par l'humour franc d'Amine Radi. Cette édition sera aussi celle des retrouvailles : avec la pionnière de la scène underground de Beyrouth Yasmine Hamdan, puis avec l'icône chaâbi-folk algéroise Souad Massi, pour une clôture majestueuse du festival Arabesques, sous les étoiles exactement.
